USE: OPINION
Se usa 'may I' para hacer solicitudes de permiso de manera muy formal y cortés, especialmente en situaciones profesionales o con personas desconocidas.
Oraciones principales
(op). Sir, may I come in?
Señor, ¿puedo pasar?
Ejemplos
(1). May I ask you if your special offer will be still available in September?
¿Puedo preguntarle si su oferta especial seguirá disponible en septiembre?
(2). May I speak to Miss Wright, please?
¿Puedo hablar con la señorita Wright, por favor?
(3). May I have your attention for a moment?
¿Puedo tener su atención por un momento?
(4). May I use your phone to make a quick call?
¿Puedo usar su teléfono para hacer una llamada rápida?
(5). May I suggest an alternative solution to this problem?
¿Puedo sugerir una solución alternativa a este problema?
Uso de ‘May I’ para Solicitudes Corteses
Cuándo usar ‘may I’
‘May I’ se utiliza para hacer solicitudes de permiso de manera muy formal y cortés. Es especialmente apropiado en:
- Situaciones profesionales o de negocios
- Al dirigirse a personas desconocidas o de mayor jerarquía
- Contextos formales como oficinas, hoteles, restaurantes elegantes
- Llamadas telefónicas profesionales
Estructura
May I + verbo base + complemento + ?
Ejemplos:
- May I come in?
- May I ask you a question?
- May I speak to the manager?
Diferencias con el español
En español, las solicitudes corteses se forman típicamente con:
- ¿Puedo…? (menos formal)
- ¿Podría…? (más formal)
- ¿Me permite…? (muy formal)
Mientras que en inglés, ‘may I’ es inherentemente más formal que ‘can I’:
- Can I come in? = ¿Puedo pasar? (informal)
- May I come in? = ¿Puedo pasar? (formal)
Nivel B2
Este uso de ‘may’ es apropiado para el nivel B2 porque requiere:
- Comprensión de registros formales e informales
- Habilidad para adaptar el lenguaje según el contexto social
- Conocimiento de las sutilezas de cortesía en inglés
Notas adicionales
- May I es más común en inglés británico que en americano
- La respuesta típica es ‘Yes, you may’ o ‘Of course’
- No confundir con ‘Maybe’ (tal vez), que es completamente diferente