USE: REGRET
Uso de 'could' como forma pasada de 'can' cuando reportamos lo que alguien dijo en el pasado, expresando habilidad o posibilidad que existía en ese momento.
Oraciones principales
(op). I told them I couldn't go because I didn't have money.
Les dije que no podía ir porque no tenía dinero.
Ejemplos
(1). The woman said she could put me up if I wanted, and led me to a house nearby.
La mujer dijo que me podía alojar si quería, y me llevó a una casa cercana.
(2). He mentioned that he could speak three languages when he was younger.
Mencionó que podía hablar tres idiomas cuando era más joven.
(3). She explained that she couldn't attend the meeting because she was traveling.
Explicó que no podía asistir a la reunión porque estaba de viaje.
Uso de ‘Could’ en el Discurso Indirecto
Función Principal
‘Could’ actúa como la forma pasada de ‘can’ cuando reportamos declaraciones que originalmente se hicieron usando ‘can’ o ‘can’t’.
Estructura
Patrón: Sujeto + verbo de reporte + (that) + sujeto + could/couldn’t + verbo base
Transformación Temporal
- Discurso directo: “I can help you” → Discurso indirecto: He said he could help me
- Discurso directo: “I can’t come” → Discurso indirecto: She said she couldn’t come
Diferencias con el Español
En español, utilizamos el imperfecto del verbo ‘poder’ (podía/no podía) para expresar la misma idea, pero la transformación temporal es menos sistemática que en inglés.
Casos de Uso
- Habilidades pasadas reportadas: He said he could swim very well
- Posibilidades pasadas: They mentioned they could visit us
- Imposibilidades: She explained she couldn’t drive at night
Nivel B2
Este uso requiere dominio de las reglas de concordancia temporal (sequence of tenses) y es fundamental para el discurso indirecto avanzado.